Odnawialne źródła energii - OZE są to źródła energii, których wykorzystywanie nie wiąże się z długotrwałym ich deficytem, ze względu na to,że ich zasoby odnawiają się w krótkim czasie. Pod pojęciem OZE potocznie rozumie się takie źródła energii, które ulegają odnowieniu w naturalnych procesach.

W ustawie Prawo energetyczne OZE zdefiniowano jako:
"... źródło wykorzystujące w procesie przetwarzania energię wiatru, promieniowania słonecznego, geotermalną, fal, prądów i pływów morskich, spadku rzek oraz energię pozyskiwaną z biomasy, biogazu wysypiskowego, a także biogazu powstałego w procesach odprowadzania lub oczyszczania ścieków albo rozkładu składowanych szczątek roślinnych i zwierzęcych..."

Według Komisji Europejskiej
"... OZE, czyli energia wiatru, - słońca (cieplna, fotowol-taiczna lub skoncentrowana), wodno-elektryczna, pływy morskie, geotermiczn...

Biomasa to cała istniejąca na Ziemi materia organiczna, wszy­stkie substancje pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego ulegające biodegradacji. Do biomasy można również zaliczyć resztki z produkcji rolnej, pozostałości z leśnictwa, odpady przemysłowe i komunalne.

Biomasa w Polsce uznawana za źródło odnawialnej energii o jednym z największych zasobów, którego potencjał ekono­miczny szacowany jest na 665 PJ,a obecne wykorzystanie jest na poziomie 160 PJ. Największy udział w tych zasobach ma biomasa rolnicza (52,8%, 351 PJ), przy czym wykorzystywane jest tylko 2,8 PJ. W Polsce z 1 ha gruntów ornych można zebrać rocznie około 10 ton biomasy, co stanowi równowartość ok. 5 ton węgla kamiennego.

W celach energetycznych biomasę można wykorzystać w nastę­pujący sposób:

bezpośrednio poprzez jej spalanie i pozyskiwanie energii cieplnej w obiektach małej i średniej ...

Biomasa pochodzenia rolniczego to:

pelet ze słomy,traw i innych surowców pochodzenia rolni­czego

brykiet ze słomy, makuchy, traw lub roślin zbożowych i energetycznych słoma sypka otręby zbożowe śruta rzepakowa

zrębki z upraw roślin energetycznych, m.in. wierzby, ślazowca pensylwańskiego, topoli, róży bezkońcowej, topinambura, rdestu sachalińskiego itp.

gałęzie z przecinek sadów oraz inne odpady produkcji roślin i warzyw trawy wieloletnie, jak np.: miskant, miskant olbrzymi czyli

trawa słoniowa, miskant cukrowy, spartina preriowa, palczatka Gerarda, proso rózgowe

wodorosty uprawiane specjalnie w celach energetycznych

odpady organiczne np. wysłodki buraczane, łodygi kuku-rydzy,trawy, lucerny itp.

Biomasa leśna to:

drewno o niskiej jakości technologicznej,odpady z przemysłu drzewnego trociny itp.

zrębki drzewne

kora drzewna

drzewa i gałęzie z przecinek i cięć sanitarnych lasów

gałęzie z cięć produkcyjnych

plantacje szybko rosnących lasów energetycznych liściastych (grubizna do budowy domów jednorodzinnych),czuby i gałę­zie pocięte na pułapki do spalania w piecach grzewczych


Pellety
- to ekologiczny materiał opałowy wykonany w postaci granulatu w kształcie walca. Do produkcji wykorzystywane są najczęściej: odpady drzewne, tj. trociny, wióry, zrzyny, słoma zbóż, słoma rzepaku, a także rośliny energetyczne. Do ich produkcji może być wykorzystywany niemal każdy rodzaj biomasy. W wyniku działania pras o bardzo dużym ciśnieniu zgniatania, półprodukty te, czasami z dodatkiem lepiszcza, są sprasowywane i tworzą gran...

ekologiczne źródło energii stałe i pewne dostawy nośnika energii tworzenie nowych miejsc pracy,szczególnie na terenach wiej­skich

zagospodarowanie nieużytków rolnych i spożytkowanie odpadów rolnych i produkcyjnych zapewnienie stałych i wymiernych dochodów w rolnictwie ograniczenie wahań cen produktów rolnych stabilizacja wielkości produkcji rolnej

stymulacja rozwoju przemysłu lokalnego i obszarów wiej­skich

decentralizacja produkcji energii i tym samym większe bezpieczeństwo energetyczne

mniejsze koszty nośników wykorzystywanych do pozyski­wania energii cielnej